moment magnitüd ölçeği (mw), depremlerin büyüklüğünü ölçmek için günümüzde en yaygın ve güvenilir yöntemlerden biri olarak kabul edilir. bu ölçek, richter ölçeğine kıyasla daha modern bir yaklaşımla, depremin merkezinde oluşan fiziksel değişimleri ve enerjiyi dikkate alarak hesaplama yapar.
mw ölçeği, yer kabuğundaki faylanma sırasında açığa çıkan enerjiyi, fay yüzeyinin hareketini ve bu hareketin büyüklüğünü değerlendirir. böylece, hem küçük hem de büyük depremleri daha doğru bir şekilde sınıflandırabilir. bu yöntem, özellikle derin veya geniş alanlara yayılan büyük depremlerde richter ölçeğinin sınırlamalarını aşarak daha kesin sonuçlar sunar.
moment magnitüd ölçeği, her bir birimlik artışın, depremin yaklaşık 32 kat daha fazla enerji açığa çıkardığını gösteren logaritmik bir yapıya sahiptir. bu nedenle, mw ölçeği sadece bilimsel çalışmalar için değil, aynı zamanda kamu bilgilendirmelerinde de yaygın olarak kullanılmaktadır.